Наконец, юная дама подпихнула его клювом. Она как раз была часовым. Валяй, по простецки сказала она, ты следующий. Не дожидаясь ответа, она опустила голову и, продлив то же движение, выдернула травинку.
Так, кормясь, она постепенно отдалилась от него. Король стоял на часах. Он не знал, за чем ему должно следить, и не видел никакого врага только и было кругом, что кочки да его пасущиеся сотоварищи, но не жалел, что ему доверили быть часовым.
Он с удивлением осознал, что готов без всякого неудовольствия демонстрировать свою мужественность, особенно если есть надежда, что дама станет за ним наблюдать. Даже прожив такое множество лет, он сохранил невинность, позволявшую ему не питать уверенности в том, что наблюдать за ним она станет непременно. Что это ты делаешь? Спросила она, когда спустя полчаса ей случилось проходить мимо.
Стою на страже. Глупенький! Почему? Да брось ты.
Честно, не знаю, сказал он. Я что то не так делаю? Мне непонятно.
Клюнь следующего. Ты перестоял уже самое малое вдвое больше положенного. Он сделал, как ему было сказано, и ближайший гусь принял у него вахту, а король подошел поближе к гусыне и стал пастись рядом с ней.
Я был рожден человеком. Я в первый раз попал к серому народу. Она удивилась, но не сильно. Это бывает не часто, сказала она.
Люди обычно стремятся стать лебедями. Последними у нас тут побывали дети короля лира.
