Это был один из самых ощутимых ударов, какой уиклиф нанес по воздвигнутому палой исполинскому монументу духовного и светского господства над душами миллионов людей. Призванный защищать права английской короны от посягательств рима, уиклиф был назначен королевским послом и два года провел в нидерландах, принимая участие в совещаниях с представителями папы. Там он свободно общался с духовенством франции, италии, испании, познакомился с теми сторонами религиозной жизни, которые прежде были для него сокрыты.
За границей он многое понял и многое осознал, приобретенный опыт имел огромное значение для его последующей деятельности. Представители папского двора явили ему истинную суть и стремления иерархии. Вернувшись в англию, он продолжал проповедовать свои идеи с еще большей прямотой и рвением, утверждая, что подлинными богами рима являются алчность, гордость и лживость.
И плюс ко всему ежегодно из королевской казны уходят тысячи марок для совершения церковных таинств и на другие нужды церкви эту проклятую ересь, именуемую симонией, которую христиан вынуждают поддерживать. Вскоре после своего возвращения в англию уиклиф получил от короля назначение в люттервортский приход. Это свидетельствовало о том, что король вовсе не проявляет недовольства его смелыми речами. Влияние уиклифа ощущалось как в жизни двора, так и в возрождении веры всей нации.
В англию было отправлено три буллы в университет, королю и прелатам, предписывавшие принятие решительных мер для того, чтобы заставить замолчать проповедника ереси. Еще до прибытия папских булл разгневанные епископы призвали уиклифа на суд, куда он явился в сопровождении двух могущественных князей страны и толпы народа, ворвавшейся в здание суда и так испугавшей судей, что дело уиклифа было отложено, и некоторое время он вновь мог спокойно продолжать свою работу. Вскоре после этого эдуард которого прелаты, пользуясь его преклонным возрастом, надеялись настроить против реформатора, скончался, и правителем страны стал прежний покровитель уиклифа. Но прибывшие в англию папские буллы обязывали короля схватить еретика и заключить его в тюрьму. А это говорило о том, что уиклифа ожидал костер.
Казалось, уже ничто не сможет спасти его от ярости рима. Снова простер руку и защитил своего слугу. Смерть постигла не реформатора, а папу, издавшего указ об уничтожении уиклифа.
Эти две борющиеся группировки открыто провозглашали свою непогрешимость и требовали беспрекословного подчинения. Каждая из них призывала верующих пойти войной против другой стороны, подкрепляя свои воззвания страшными проклятиями в адрес противников и обещаниями наград на небесах приверженцам. Такое положение значительно ослабило власть папства. Во время этого противоборства уиклифа оставили в покое. А палы продолжал и осыпать друг друга анафемами и взаимным и обвинениями попытки утвердить власть и авторитет сопровождались потоками крови.
Преступления и публичные скандалы стали обычным явлением в церкви, а тем временем реформатор в уединении люттервортского прихода прилагал все силы к тому, чтобы отвлечь внимание народа от борющихся между собой пап и сосредоточить его на князе мира иисусе. Происшедший раскол со всеми его пагубными последствиями приготовил путь для реформации, народ получил возможность увидеть подлинное лицо папства. Уиклиф, подобно своему учителю, проповедовал евангелие бедным. Он не мог допустить, чтобы свет распространялся только в скромных семействах его прихода в люттерворте, и решил даровать его всей англии.
