Он взирал на царя в его красоте и забывал самого себя. Он созерцал величие святости и чувствовал себя немощным и недостойным. Он был готов идти к людям как посланник неба, не страшась никого, потому что вручил себя воле божьей.
Теперь он мог бесстрашно стоять перед земными царями, ведь он склонялся перед царем царей. Иоанн не вполне понимал сущность царства мессии. Он жаждал освобождения израиля от поработителей. И потому пришествие царя праведности и становление питера как святого народа было его великим упованием.
Он думал, что именно так исполнится пророчество, данное при его рождении помянет святый завет свой… небоязненно, по избавлении от руки врагов наших, служить ему в святости и правде пред ним во все дни жизни нашей. Иоанн видел, что его народ обманут, ослеплен самодовольством, сознание людей усыплено грехом. Он стремился обратить его к праведной жизни. Весть, которую бог поручил ему огласить, должна была пробудить израильтян ото сна, заставить содрогнуться от великого развращения. Чтобы семя евангелия могло прорасти в сердцах, следовало прежде приготовить почву. Чтобы люди захотели искать исцеления у иисуса, в них должно пробудиться чувство опасности греха.
Господь не имеет намерений успокоить их, оставив в состоянии мнимой безопасности, которое чревато гибелью. Напротив, он возлагает тяжелое бремя на совесть беззаконника и пронзает его душу стрелами осуждения. Ангелы служители открывают человеку страшные суды божьи, чтобы он ощутил еще глубже свою нужду и обратился к господу с вопросом что мне делать, чтобы спастись? И тогда та рука, которая смирила во прах, поднимет кающегося. Голос, осудивший грех и посрамивший гордыню и честолюбие, с состраданием и любовью скажет что ты хочешь, чтобы я сделал тебе? Когда иоанн начал свое служение, в народе царили гнев и недовольство, грозившее восстанием.
После смещения царя архелая иудея оказалась под непосредственной властью рима. Тирания римских правителей, их решительные намерения ввести в обиход евреев языческие символы и установления породили мятеж, который был потоплен в крови тысяч самых смелых людей израиля. Все это усилило ненависть народа к риму и укрепило стремление израильтян сбросить имперское иго.
И поведением, и одеждой он был похож на пророка илию. В духе и силе илии иоанн обличал развращенный народ и осуждал распространившиеся грехи. Иоанн проповедовал так смело и горячо, что многие видели в нем одного из прежних пророков, восставших из могилы.
Весь народ взволновался. Люди толпами стекались в пустыню послушать пророка. Иоанн провозгласил пришествие мессии и призвал народ к покаянию. Он крестил людей в водах иордана, что символизировало очищение от греха.
