Павел своим примером побудил христиан более энергично защищать дело, от которого он сам временно был отстранен. Таким образом, узы апостола имели большое значение, и когда казалось, что он уже не сможет приносить пользу общему делу, он собрал снопы для христа в тех местах, куда не имел доступа, находясь на свободе. Терпение так же, как и мужество, увенчивается победой. Когда судят кротость, к христу обращается не меньше душ, чем после дерзновенной проповеди.
Христианин, сохраняющий терпение и радость в страданиях и лишениях, даже саму смерть встречающий с миром, спокойствием и непоколебимой верой, может сделать для евангелия больше, чем христианин, добросовестно цены всю свою жизнь. Часто, когда раб божий не имеет возможности усердно трудиться, таинственное провидение, которое мы по своей близорукости не видим и не понимаем, открывает путь для совершения той работы, которая в противном случае никогда не была бы выполнена. Если последователь христа лишен возможности открыто и энергично трудиться для бога и его истины, ему не следует думать, что он больше ни на что не годен и недостоин награды. Христос никогда не отказывается от своих верных свидетелей. Здоровы они или больны, живут они или умирают.
Бог по прежнему использует их. Когда рабы христа становились жертвами сатанинской злобы, когда они не могли активно трудиться, когда их бросали в тюрьмы, волокли на эшафоты и сжигали на кострах, число приверженцев истины возрастало быстрее, чем в благоприятное время. Когда эти верные светоносцы запечатлевали свое свидетельство кровью, люди, прежде сомневавшиеся и колебавшиеся, убеждались в истинности христианской веры и решительно переходили на сторону христа.
Рвение и верность павла и его соработников не меньше, чем вера и послушание людей, обращенных в христианство в столь неблагоприятных обстоятельствах, являются обличением для нерадивых и маловерных служителей христа. Апостол и его соработники могли бы сослаться на то, что бесполезно призывать к покаянию и вере во христа слуг нерона, испытывавших самые сильные искушения, окруженных труднопреодолимыми препятствиями и сталкивавшихся с ожесточенным сопротивлением. Даже если они примут истину, смогут ли они повиноваться ей? Но павел не рассуждал подобным образом с верой он проповедовал евангелие этим людям, и некоторые из тех, кто слышал его, решили повиноваться любой ценой.
Несмотря на препятствия и опасности, они приняли свет и верили, что бог поможет им озарить этим светом других. Люди из кесарева дома не только приняли истину, но и оставались в этом цены после своего обращения. Они не чувствовали себя вправе бежать от выполнения долга только из за того, что условия им более не благоприятствовали. Они остались там, где проститутки их истина, свидетельствуя переменами в жизни и характере о преобразующей силе новой веры. Искушаем ли кто из вас оправдывать обстоятельствами свой отказ свидетельствовать о христе? Подумайте о положении учеников в кесаревом доме о безнравственности императора, о распутстве двора.
Тем не менее в трудностях и опасностях они остались верны своему долгу. Когда на пути христианина встречаются, казалось бы, непреодолимые препятствия, он может попытаться оправдать свое непослушание истине, как она есть в иисусе но его оправдания не выдерживают критики. Если бы человек мог оправдать себя обстоятельствами, он мог бы точно так же доказать, что бог несправедлив, поскольку выдвигает такие условия спасения, которые никто не в силах выполнить.
Человек, поставивший перед собой цель служить богу, изыщет возможности свидетельствовать о нем. Трудности не смогут помешать тому, кто твердо решил искать прежде всего царства божьего и правды его. Укрепляясь через молитву и изучение слова, он будет искать добродетели и избавляться от порока.
