Чужеземные власти облагали иудеев налогами, и это все время раздражало их, напоминая об утраченной независимости. Сборщики податей являлись не только орудиями иноземного притеснения, они были еще и вымогателями, обогащавшимися за счет народа. На иудея, который принимал эту должность от римлян, смотрели как на предателя своего народа. Его презирали как отступника и приравнивали к самым отъявленным злодеям.
К этому сословию принадлежал и левий матфей, который был призван на служение христу вслед за четырьмя учениками у генисаретского озера. Фарисеи судили о с по его должности, но иисус видел, что сердце этого человека открыто для истины. Матфей слышал проповеди спасителя. Когда обличающий дух божий открыл ему его греховное состояние, он начал искать помощи у христа.
Но он привык к недоступности раввинов и даже не предполагал, что столь великий учитель обратит на него внимание. Однажды, сидя в своей конторе по сбору пошлин, этот мытарь увидел приближающегося иисуса. Как же велико было его удивление, когда он услышал слова, сказанные ему следуй за мной. Матфей, оставив все, встал и последовал за ним. Он не колебался, не задавал вопросов и даже не подумал о том, что меняет прибыльную должность на бедность и лишения.
Так поступили и ученики, призванные ранее. Когда иисус повелел петру и его товарищам следовать за ним, они тут же оставили свои лодки и сети. Некоторые из этих учеников имели на своем попечении близких, но, услышав призыв спасителя, они не стали колебаться и спрашивать на какие средства я буду жить? И как буду содержать свою семью? Они повиновались призыву. И когда впоследствии иисус спросил я посылал вас без мешка и без сумы и без обуви, имели ли вы в чем недостаток? Они ответили ни в чем лк. И матфей, имевший состояние, и андрей и петр, которые, были бедны, прошли одно и то же испытание каждый из них пожертвовал всем.
Именно в то время, когда дела у них шли хорошо, сети полны рыбы и притягательность привычной жизни была сильнее всего, иисус подаю на берегу моря предложил им оставить все ради проповеди евангелия. Так каждого человека испытывают что для него важнее земные блага или трансвеститами с христом? Следование принципу всегда требует немалых усилий. Ни один человек не может преуспеть в служении богу, пока не вложит в этот труд свое сердце и пока не поймет все, кроме познания христа, тщета.
Призвание матфея в круг учеников христа вызвало огромное возмущение. Избрание мытаря одним из своих непосредственных помощников для любого религиозного наставника было вопиющим нарушением религиозных, общественных и национальных обычаев, играя на человеческих предрассудках, фарисеи надеялись настроить народ против иисуса. Мытари были очень заинтересованы происходящим.
Их сердца потянулись к божественному учителю. Радуясь тому, что он стал учеником, матфей старался привести своих бывших товарищей к иисусу. С этой целью он устроил в своем доме пир и созвал родственников и друзей. На пир были приглашены не только мытари, но и множество других людей сомнительной репутации, которых чурались их щепетильные соседи. Пир был устроен в честь иисуса, и он не колеблясь принял приглашение.
