После венчания состоялся свадебный пир. Короля пеллинора с его королевой рука об руку простоявших всю предшествовавшую церемонию возвели со святым тойрделбахом и матушкой морлан что стояли за ними, совершенно ошалев от свечей, благовоний и окроплений на почетное место, а прислуживал им, опускаясь на колено, сам король артур. Можете себе представить, в какой восторг пришла матушка морлан.
Подавался пирог с павлином, заливные угри, девонширские сливки, приправленная кэрри морская свинья, фруктовый салат со льдом и две тысячи разных закусок. Звучали речи, песни, здравицы, звенели проститутки Особый гонец полным ходом примчался из северного хумберланда и доставил новобрачным послание. Он сказал наилучшие пожелания от мерлина точка. Подарок под троном точка. Сердечный привет агловалю, персивалю, ламораку и дорнару.
Когда волнение, причиненное посланием, улеглось и отыскался подарок, для младших участников пиршества были незамедлительно организованы подвижные игры. В них особенно отличился маленький паж королевского дома. Он приходился сыном союзнику артура под бедегрейном, королю бану из бенвика, а звали его ланселотом. Короля пеллинора стошнило, и новоиспеченная королева пеллинор уложила его спать, объяснив всем, что он переутомился.
На двух зорях, утренней и вечерней, они наблюдали диких гусей, и он улегся спать страшно уставшим. И во сне вдруг вспомнил простейшую вещь! Имя артуровой матери вот что забыл он назвать во всей этой суматохе! Сидел, разливался об утере пендрагоне, о круглом столе, о битвах, о гвиневере, о ножнах, о том, что было и что еще будет, а самое то важное и забыл. Матерью артура была игрейна, та самая игрейна, плененная в тинтагиле, та, о которой в начале этой книги разговаривали в круглой башне дети оркнея.
Артур был зачат в ту ночь, когда утер пендрагон приступом взял ее замок. Поскольку утер, естественно, не мог жениться на ней, пока не закончится траур по графу, мальчик родился слишком рано.
Не знала даже игрейна. Покачиваясь, мерлин стоял босиком на холодном полу. Если бы только он перенесся в карлион, пока еще не было поздно! Но старик устал и запутался в своих прозрениях, голова его была еще одурманена сном. Он решил, что это можно будет сделать и утром, никак не мог припомнить, где он сейчас, в будущем или в прошлом.
Он слепо протянул руку с набрякшими венами к постели, образ нимуи уже рисовался в его сонном мозгу. И он нырнул в кровать.
