С тех самых пор, как он, вытянув меч из камня, стал королем, ему то и дело приходилось сражаться, и труды этих кампаний выковали из него блестящего молодого мужчину. Похоже, он наконец то сможет пожить в мире. Он думал о радостях мирной жизни, о том, что в один прекрасный день он и сам, как напророчил мерлин, женится и у него будет дом. Тут мысли его перешли к нимуе, а от нее к красивым женщинам вообще.
Он заснул. Пробудился он как от толчка и увидел перед собой черноволосую синеглазую красавицу с короной на голове. Четверо диковатых северных детей стояли позади своей матери, пугливые и ершистые, а она сматывала какую то ленту. Королева моргауза с внешних аналов намеренно не явилась на пир, удобный миг она выбирала с особенной осмотрительностью. В этот раз юный король увидел ее впервые, и она сознавала, что выглядит наилучшим образом.
Как случаются эти вещи, объяснить невозможно. Быть может, причина тут в том, что она была вдвое старше его, а стало быть, и мощи в ее оружии было вдвое больше. Быть может, причина в том, что артур всегда был простодушен и легко перенимал у людей их собственную самооценку. А может быть, проститутки в том, что у него никогда не было матери и это олицетворение материнской любви пока она стояла перед ним, а за нею теснились дети подействовало на его чувствительное воображение.
Младенца назвали мордредом. И вот вам то, что мерлин, начертивший его несколько позже, назвал родословным древом ничего, даже если вам придется перечитать его дважды, словно некий урок из учебника истории, ибо это древо важнейшая часть трагедии артура. И хоть девять десятых рассказанной им истории, по всей видимости, относится к рыцарям, бьющимся на турнирах и предающимся поискам священной чаши и тому подобным делам, анал остается целостным, и ведется оно о причинах, по которым молодого человека постигает к исходу жизни горестный конец.
Это трагедия, как ее понимал аристотель, общезначимая трагедия греховного деяния, возвращающегося к своим же истокам. Потому то нам и должно знать родословную мордреда и помнить, когда наступит время, что король спал со своей сестрой.
Фоном для их разговора служили украшенные гербами паруса банова флота, матросы на корабельных снастях, орудийные башни, лучники и чайки, похожие на хлопья свинцовых белил. Ланс, сказал король, отойдем на минутку, ладно? Я присматривался к тебе во время игр на пиру. Похоже, ты победил в большинстве из них.
Ланселот скосил глаза к кончику носа. Мне нужны люди, искусные в играх, и побольше, чтобы помочь в осуществлении одной идеи. Не сейчас после, когда я действительно стану королем и в моем королевстве наступит покой. Вот я и подумал, может быть, ты согласишься помочь мне, когда подрастешь? Мальчик словно бы поежился и вдруг поднял на собеседника вспыхнувшие глаза.
