Лишь стояли настежь большие ворота, да стоял в воротах готовый принять лошадь, согбенный и седовласый дядюшка скок. Сотни глаз, смотревших из за оконных завес, увидели, как рука лишенного последних сил человека передала оруженосцу поводья, увидели, как он стоит, опустив голову, которую так и не поднял, увидели, как он повернулся и пошел к своим покоям, как он исчез во мраке лестницы, ведущей наверх, в башню. Два часа спустя дядюшка скок предстал перед королем. Он уже раздел ланселота и уложил его спать.
Под алым плащом, сообщил он, была тонкая белая рубашка, а под ней жуткая власяница. Сэр ланселот просил передать следующее он очень устал и просит у короля прощения за то, что королю придется подождать его рассказа до завтра. Тем временем, чтобы не откладывать важной вести, дядюшке скоку надлежит сказать королю, что святой грааль найден. Его нашли галахад, персиваль и боре с ним и с телом сестры персиваля они высадились в саррасе, что в земле вавилонской.
В камелот грааль привезти нельзя. Боре через некоторое время появится, а двое других не вернутся уже никогда. Гвиневера принарядилась для встречи, пожалуй, чрезмерно. Она накрасилась, в чем совсем не нуждалась, и накрасилась неумело.
Когда ланселот увидел ее, в ожидании сидящую за столом близ артура, любовь вырвалась из тесных пределов его сердца и заструилась по жилам. То была давняя любовь к двадцатилетней девушке, гордо стоящей у трона в окружении пленников, присланных ей в дар, но теперь ту же девушку облекали дурно наложенные румяна и шумные шелка, посредством которых она бросала вызов неотвратимой участи всякого человека. Он увидел в ней страстную душу целомудренной юности, ныне одолеваемую сыгранным с юностью издевательским трюком предательством тела, обращающим плоть в позеленелые кости.
Несуразные прикрасы ее показались ему не вульгарными, но трогательными. Та девушка была по прежнему здесь, еще спб сквозь осыпающуюся оболочку румян. Она противилась времени с отвагой, точно заявляя не покорюсь.
Глаза твердили не смотри на все это. Смотри на меня. Я по прежнему здесь, в глазах.
Посмотри, я в темнице, помоги мне выбраться из нее. А другая часть говорила я не постарела, это иллюзия. У меня замечательные румяна.
