Они поскакали и скакали довольно долго, пока не выехали к броду, похожему на тот, у которого ланселот сражался с королем артуром. С деревьев у брода свисали заржавелые шлемы и понурые щиты числом шестьдесят четыре, их перевязи и стропила, и лилии раскрытые, и птицы безлапые, и орлы парящие, и львы, идущие анфас, выглядели одинокими и покинутыми. Изъеденная грибком навыйников позеленела.
Походило все это на вешалку для разного хлама в чулане лесничего. Посреди поляны, на самом большом дереве, висел, царя над разбитыми щитами, огромный медный таз. Новее всех был щит лионеля серебряный, с червленой перевязью, он выделялся знаком принадлежности к младшей линии рода.
Ланселот знал, что следует делать с тазом и именно это и сделал. Он закрепил свой шлем, подъехал под мокрой листвой к тазу и принялся дубасить в него древком копья, и дубасил, покуда не вышиб дно. Затем и он, и дама какое то время мирно стояли под покровом леса в тишине, казалось, оглушенной ужасающим шумом. Никто к ним не вышел.
Молча они подъехали к воротам замка и с полчаса разъезжали перед ними взад и вперед. Шлем и латные рукавицы ланселот снял и, нахмурясь, в тревоге покусывал ногти. По прошествии получаса показался скачущий лесом могучий рыцарь.
Он так походил на сэра карадоса рыцаря, убитого во спасенье гавейна, что ланселот испугался. Не только был он того же сложения, но с седельной луки его кобылицы тоже свешивался связанный рыцарь.
Ланселот окинул рыцаря оценивающим взглядом. Быть может, не стоит упускать здесь возможности упомянуть о том, что хороший знаток рыцарского стиля нередко опознавал укрытого доспехами рыцаря, даже если тот изменял свой облик и нес щит, лишенный герба и изображений. В дальнейшей своей жизни ланселот часто сражался переодетым, потому что иначе никто бы с ним сражаться не стал. И все же артур и иные, как правило, распознавали его по посадке.
В наши дни люди узнают игроков в крикет даже на расстоянии, не позволяющем разглядеть их лица, то же и тогда. Ланселот благодаря своей долгой практике знал толк в рыцарском стиле.
