Теперь он пытался совершить то, что делал всегда при любой попытке реформаторского движения, обмануть и погубить людей, подменяя истину ложью. Подобно тому, как в первом столетии в христианской церкви объявлялись лжехриста, так и теперь, в веке, объявились лжепророки. Несколько человек, глубоко захваченных происходившим в христианском мире религиозным подъемом, вообразили, что им даны особые откровения неба, и объявили, что господь поручил им довершить дело, начатое лютером.
В действительности же они лишь губили все начинания лютера. Ими был отвергнут один из основополагающих принципов реформации, гласящий, что слово божье есть единственно правильное мерило и веры, и жизни. Вместо этого безошибочного путеводителя они обратились к изменчивому и неопределенному критерию своим чувствам и впечатлениям. И когда все стали руководствоваться этим обманным и ошибочным правилом, сатане открылся свободный доступ к сознанию людей.
Один из этих пророков утверждал, что им руководит сам ангел гавриил. К нему присоединился некий студент, бросивший свои занятия и заявлявший, что господь наделил его необходимой мудростью для истолкования своего слова. А к ним, в свою очередь, примкнули другие люди, имевшие естественную склонность к фанатизму.
Проповеди лютера помогли людям осознать необходимость реформы, теперь же некоторые из этих искренних душ были введены в заблуждение новыми пророками. Руководители нового движения отправились в виттенберг к меланхтону и его сотрудникам и заявили о своих правах. У нас самое близкое общение с ним. Все это смутило и озадачило реформаторов.
До сих пор они еще не встречались ни с чем подобным и не знали, что предпринять. Вскоре обнаружились и плоды нового учения.
Люди, которые считали себя ответственными за дело реформации, довели его чуть ли не до полного краха. Он видел подлинную суть этих лжепророков и ту опасность, которая угрожала делу истины. Нападки папы и императора не вызывали у него такой тревоги и отчаяния, как это несчастье.
Мнимые друзья реформации превратились в самых злейших ее врагов. Именно те истины, которые принесли его страдающей душе столько радости и утешения, сделались теперь причиной раздора и замешательства в церкви. В проведении реформ дух божий руководил лютером, и под его водительством он совершил больше, чем вообще может сделать человек.
Он не собирался действовать так решительно, как это произошло на самом деле, в его намерения не входило производить такие радикальные перемены. Он был только орудием в руках безграничного могущества.
