По тому они повели его в ареопаг. Это было одно из священных мест в афинах. К нему относились с суеверным страхом, а некоторые даже с ужасом из за связанных с ним определенных воспоминаний.
Именно здесь часто и самым тщательным образом рассматривались вопросы религии и выносилось окончательное решение по всем наиболее важным нравственным и гражданским проблемам. Здесь, вдали от шума многолюдных улиц, прекратились беспорядочные, обрывочные дискуссии апостола могли выслушать спокойно, не прерывая. Ибо что то странное ты влагаешь в уши наши посему хотим знать, что это такое? На нем лежало бремя ответственности донести до людей важную весть, и слова, исходившие из его уст, убедили присутствовавших, что это не праздный суеслов. Сказал он. По всему вижу я, что вы как бы особенно набожны ибо, проходя и осматривая ваши святыни, я нашел и жертвенник, на котором написано неведомому богу.
При всей своей развитости и эрудиции они не знали бога, сотворившего вселенную. Однако среди них были люди, стремившиеся к большему свету и пытавшиеся найти бесконечного. Простерев руку к храму, полному идолов, павел облегчил бремя своей души, начав разоблачать религию афинян. Самые мудрые из его слушателей были удивлены его доводами, ибо он показал, что в с их произведениями искусства, литературой и религией. Указывая на статуи их кумиров, он заявил, что бога нельзя уподобить изделию рук человеческих.
Он напомнил им, что эти кумиры безжизненны, что они находятся во власти человека, что они не могут самостоятельно передвигаться, поэтому поклоняющиеся им во всех отношениях превосходят их. Тот, о котором он говорил им, не зависит от человека и не нуждается в служении рук человеческих, поскольку люди не могут увеличить его силу и славу. Людей охватило восхищение, когда они слушали, как павел серьезно, в строгой логической последовательности описывает свойства истинного бога его творческую силу, его мудрое провидение. Небеса не могут вместить бога, а о рукотворных храмах и говорить нечего! В очах божьих все равны, и каждый человек должен воздавать своему творцу наивысшие почести.
Затем апостол показал, что через всю историю взаимоотношений бога с человечеством золотой нитью проходит его милость и благость. Указывая на благородных представителей рода человеческого, собравшихся вокруг него, и позаимствовав слова у одного греческого поэта, павел представил бесконечного бога отцом, детьми которого были все собравшиеся.
Так закончились труды апостола в афинах центре языческой науки, ибо афиняне, упорно придерживаясь идолопоклонства, отвернулись от света истинной религии. От людей, преисполненных самодовольства, вряд ли можно ожидать чего то большего. Кичась своей ученостью и утонченностью, довольствуясь языческими таинствами, афиняне становились все более растленными. Среди слушавших павла были и те, кого убедили истины, изложенные апостолом, но они не желали смирить себя настолько, чтобы признать бога и принять план спасения, ибо никакое красноречие, никакая сила доводов не может обратить грешника. Только сила божья способна запечатлеть истину в сердце, и невозможно проникнуть в те сердца, которые этой силе противятся.
Греки искали мудрости, но слово о кресте было для них безумием, потому что собственную мудрость они ценили больше, чем мудрость свыше. Причину того, что евангельская весть имела сравнительно небольшой успех среди афинян, следует искать в гордости их ума и в упоении своей человеческой мудростью. Те светские мудрецы, которые приходят к христу как бедные, заблудшие грешники, будут умудрены во спасение те же, кто приходят как великие мира сего, кто превозносит свою мудрость, не обретут свет и знание, которые может дать один лишь бог. Так павел противостоял язычеству своего времени.
