Ибо по мере, как умножаются в нас страдания христовы, умножается христом и утешение наше. Скорбим ли мы, скорбим для вашего утешения и спасения, которое совершается перенесением тех же страданий, какие и мы терпим и надежда наша о вас тверда. Выражая радость по поводу повторного обращения и возрастания в благодати коринфян, павел приписывал богу всю славу за преобразование их жизни и сердец. По обычаям того времени полководец, одержавший победу в сражении, приводил с собой по возвращении вереницу пленников.
В таких случаях назначались специальные люди, воскурявшие фимиам, и, когда войско возвращалось домой с победой, благоуханный дым был для пленных предвестником скорой смерти, но для тех, кому окончание сохраняли жизнь, это был запах, обещавший жизнь, предвестник скорого освобождения. Павел был исполнен веры и надежды. Он чувствовал, что сатана не должен разрушить дело божье в коринфе, и выразил свою сердечную благодарность, восхвалив бога. Он и его соработники праздновали победу над врагами христа и истины и с новым усердием продолжали распространять познания о спасителе.
Подобно фимиаму, благоухание евангельской вести должно было разливаться по всему миру. Для тех, кто принимал христа, эта весть была запахом живительным на жизнь, но для тех, кто упорствовал в неверии, она была запахом смертоносным на смерть. Павел хотел, чтобы верующие прониклись торжественной ответственностью евангельского служения. Только верность в проповеди слова вкупе с чистой, последовательной жизнью может привести к тому, что служители будут трудиться так, как это нужно богу и полезно людям. Апостол упомянул об этом во втором письме и поинтересовался у членов церкви, так ли они судят о его молитвах. Спрашивал он.
Принятие ими истины, перемены, происшедшие в их жизни, явились красноречивым свидетельством того, что его труд не был тщетным и что он имел право советовать, обличать и наставлять, будучи служителем христа. Павел считал коринфских братьев своим рекомендательным письмом.
Обращение грешников и их освящение истиной это самое сильное доказательство того, что служитель призван на служение самим богом. Доказательство его апостольства запечатлено в сердцах обращенных людей о нем свидетельствует их обновленная жизнь. В них рождается христос, надежда славы, а служитель скрепляет это печатью своего служения.
Их жизнь, так не похожая на жизнь спасителя, часто является плодом недоброго влияния тех служителей, которые привели их к богу. Если бог принимает кого либо как верного служителя евангелия, то тем самым оказывает ему высочайшую честь. Но те, кому бог дарует способности и успех в деле спасения людей, никогда не кичатся этим.
Они признают свою полную зависимость от него, понимая, что сами по себе не имеют, никакой силы. В самом деле, истинный служитель выполняет дело господа.
