Верующим необходимо всегда жить этой любовью, с готовностью повинуясь новой заповеди. Им следовало сродниться со христом настолько, чтобы исполнять все его требования и жизнью своей возвеличить силу спасителя, который смог оправдать их своей праведностью.
Однако ситуация постепенно менялась. Верующие начали искать недостатки в других, давая место недоброй придирчивости, и потеряли из виду спасителя и его любовь. Они стали строже соблюдать внешние обряды, обращая больше внимания на теорию, нежели на практическую жизнь.
Осуждая в своем усердии других, они не замечали собственные ошибки. Так утратили они братскую любовь, которую заповедал им христос, и, что печальнее всего, даже не сознавали этой потери. Они не понимали, что теряют счастье и радость, что, закрыв свои сердца для любви божьей, они вскоре окажутся во тьме. Иоанн, видя, что братская любовь в церкви ослабевает, напоминал верующим, что они все время нуждаются в ней.
Будем любить друг друга, пишет он, потому что любовь от бога, и всякий любящий рожден от бога и знает бога кто не любит, тот не познал бога, потому что бог есть любовь. Любовь божия к нам открылась в том, что бог послал в мир единородного сына своего, чтобы мы получили жизнь чрез него. В том любовь, что не мы возлюбили бога, но он возлюбил нас и послал сына своего в умилостивление за грехи наши.
Возлюбленные! Кто говорит, что он во свете, а ненавидит брата своего, тот еще во тьме. Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца а вы знаете, что никакой человекоубийца не имеет жизни вечной, в нем пребывающей.
Последователи христа имеют преимущество нести это свидетельство. Но для этого они должны исполнить заповедь христа. Они должны сообразовывать свой характер с его характером, и свою волю с его волей. Какое чудесное повеление, но, увы, как плохо оно выполняется! Современной церкви божьей, к сожалению, так не хватает братской любви! Многие, заявляющие о любви к спасителю, не любят друг друга.
Неверующие зорко следят, освящает ли вера жизнь христиан, выискивая изъяны в их характерах и непоследовательность в поведении. Мы должны лишить врага возможности говорить, что люди, стоящие под знаменем иисуса, ненавидят друг друга.
