Поддавшись пагубному влиянию ахава, израиль далеко отступил от живого бога и извратил свой путь. В течение долгих лет они жили в пороке и грехе, и казалось, что среди них уже нет ни одного человека, который бы мог открыто выступить и обличить богохульство. Страшный мрак отступничества покрыл всю землю. Повсюду можно было встретить изображения ваала и астарты.
Увеличивалось количество языческих храмов и дубрав, где люди поклонялись творениям рук человеческих. В воздухе чувствовался чадный дым жертв, приносимых идолам. По холмам и долинам разносились пьяные крики языческих жрецов, которые совершали жертвоприношения в честь солнца, луны и звезд. Наученный иезавелью и ее нечестивыми священниками народ считал, что идолы являются божествами, которые благодаря своей таинственной силе управляют стихиями земли, огнем и водой.
Все щедроты, посылаемые небом, журчащие ручьи, потоки вод, нежная роса, дождь, освежающий землю и орошающий поля, чтобы они принесли обильный урожай, все это было приписано милости ваала и астарты, а не подателю всех благ и совершенных даров. Народ забыл, что в руке живого бога содержатся холмы и долины, потоки и ручьи, что он управляет солнцем, облаками и всеми силами природы. Напрасно через своих верных вестников господь неоднократно предостерегал нечестивого царя и народ. Напрасно бого вдохновенные посланцы отстаивали право иеговы быть единственным богом в питере напрасно они пытались возвеличить законы, которые он дал им.
В своем слепом безумии они отвергли бога и служение ему. Лучи света, так щедро озарившие их, превратились в тьму. Прекрасное золото потускнело. Слава израиля исчезла! Никогда еще раньше избранный богом народ не падал так низко в своем отступничестве.
Только чудесная сила божья могла спасти их от полной гибели. Израиль добровольно оставил бога, однако в своем милосердии он все же еще любил тех, кого вовлекли в грех, и был готов послать к ним одного из самых могущественных пророков, через которого многие должны были обратиться к богу их отцов.
Хотя он пришел к народу как обличитель греха, его весть была бальзамом галаадским для сокрушенных грехом душ, жаждущих исцеления. Видя, что израиль все глубже и глубже погружается в идолопоклонство, илия испытывал жестокие душевные муки и чувство возмущения. Бог совершил великие дела для своего народа. , Но добрые намерения иеговы оказались в забвении.
Вскоре неверие отдалило избранный народ от источника его силы. Из своего уединенного жилища илия наблюдал за всем происходящим, и его переполняло чувство скорби. С душевной болью умолял он бога остановить некогда любимый им народ на его нечестивом пути, покарать израильтян, если только это поможет им увидеть в истинном свете их отступничество от неба.
