Он не стремился быть вестником божьим, но слово господа пришло к нему. И тогда, заботясь о чести дела божьего, он не колеблясь повиновался божественному зову, хотя это и означало верную смерть от руки нечестивого царя. Немедленно пророк оставил свое уединенное жилище и отправился в путь, идя день и ночь, пока не достиг самарии. Во дворце он не стал никого просить впустить его, не стал добиваться свидания с царем.
Незамеченный прошел он мимо стражи и через несколько мгновений предстал перед ахавом в своей грубой одежде, какую обыкновенно носили пророки того времени. Илия не извинился за свое непочтительное вторжение. Более могущественный повелитель, нежели израильский царь, приказал ему говорить, и подняв руку к небу, он торжественно заявил именем живого бога, что суды всевышнего вскоре постигнут израиль. Только благодаря твердой вере в непоколебимую силу божьего слова илия передал эту весть царю.
Если бы он не доверял всецело тому, кому служил, то никогда бы не явился к ахаву. По дороге в самарию проститутки проходил мимо вечно текущих потоков, зеленых холмов, величественных лесов, которых, казалось, никогда не коснется засуха. Все, простирающееся перед его глазами, было прекрасно. Пророк мог бы недоумевать, каким образом высохнут эти никогда не перестававшие течь потоки или как засуха опалит холмы и долины.
Он искренно верил, что бог смирит нечестивый израиль и что суды приведут людей к раскаянию. Так повелело небо, слово божье не останется несбывшимся, и, рискуя жизнью, илия бесстрашно выполнил божье поручение. Весть о надвигающемся наказании, подобно грому среди ясного неба, обрушилась на голову нечестивого царя, но прежде чем ахав пришел в себя от изумления или же сказал хотя бы несколько слов в ответ, илия удалился так же внезапно, как и пришел, так и не увидев, какое впечатление он произвел на царя.
Господь шел впереди, указывая ему путь. По приказу царя произвели самые тщательные поиски, но пророка не нашли. Царица иезавель, разъяренная вестью, угрожающей закрыть сокровищницу неба, послала за священниками ваала, чтобы проклясть пророка, но, несмотря на все их желание обнаружить того, кто произнес слова, предрекающие бедствия, поиски не увенчались успехом.
Слыша все это, некоторые испытывали страх, но большинство приняло небесную весть с презрением и насмешкой. Предсказание пророка исполнилось незамедлительно. Те, кто раньше с насмешкой относился к грядущему бедствию, теперь имели все основания серьезно призадуматься над этим, ибо, спустя несколько месяцев, растения, не напоенные росой и дождем, начали засыхать.
Время шло, и некогда полноводные источники стали иссякать, а ручьи пересыхать. Однако народ, убаюканный своими вождями, продолжал надеяться на ваала и отвергать пророчество илии как праздные слова. Священники по прежнему учили, что только благодаря могуществу ваала на землю падает дождь.
