Папские власти, увидев возникшую опасность, бросили на костер некоторых знатнейших сыновей шотландии. Но этим они только воздвигли кафедру, с которой по всей стране разносились слова умирающих мучеников, наполняя сердца народа непоколебимым стремлением свергнуть оковы рима.
Гамильтон и уишарт, люди благородные и по характеру, и по происхождению, вместе с другими простыми учениками погибли мученически. Уишарт, сожженный на костре, оставил достойного преемника, которого огонь был не в силах заставить умолкнуть и кому было суждено, с божьей помощью, нанести смертельный удар по папству в шотландии. Джон нокс отвернулся от традиций и мистицизма церкви и принял истину слова божьего, учение уишарта еще более укрепило его решение порвать с римом и присоединиться к гонимым реформаторам.
Друзья убеждали его принять на себя обязанности проповедника, он с трепетом отказывался, но после долгих дней молитв и мучительной внутренней борьбы все же согласился. Взяв на себя эту ответственность, он с непоколебимой решительностью и неизменным мужеством трудился до конца своей жизни. Этот убежденный реформатор не знал страха. салоны вокруг костры, на которых сжигали мучеников, лишь придавали ему усердия.
Оказавшись перед королевой шотландии, в присутствии которой терялись многие протестанты, джон нокс неустрашимо свидетельствовал об истине. Его нельзя было сломить ни лестью, ни угрозами.
Королева обвинила его в ереси. Она заявила, что, призывая народ принимать запрещенное государством вероучение, он нарушает закон божий, повелевающий подчиняться светской власти. Часто случается, что в вопросах истинной веры князья являются самыми несведущими людьми….
Кому же я должна верить и кто вас рассудит? Так, в присутствии ее королевского величества, рискуя жизнью, реформатор бесстрашно говорил об истине. С таким же неустрашимым мужеством он твердо шел к поставленной перед собой цели, молясь и сражаясь за дело господне, пока наконец шотландия не была освобождена от папства. В англии узаконение протестантизма как национальной религии в значительной степени усмирило ярость преследования, хотя гонения и не прекратились окончательно. Многие доктрины были отвергнуты, но сохранилось немало внешних проявлений католического обряда.
Верховная власть папы более не признавалась, его место во главе церкви занял монарх. И в богослужениях было немало отклонений от евангельской чистоты и простоты. Великий принцип религиозной свободы не был воспринят в должной мере.
