Бог не желает, чтобы один человек подчинялся другому. На обратном пути из вормса лютера встречали еще радушнее и теплее. Высокое духовенство приветствовало отлученного от церкви монаха, и гражданские власти с почетом встречали человека, осужденного императором. Его просили произнести проповедь, и, пренебрегая запрещением императора, он взошел на кафедру.
Как только лютер покинул вормс, паписты заставили императора издать указ против него. Предписывалось сразу по истечению срока охранной грамоты предпринять самые решительные меры, проституток Прекратить его деятельность. Никто не имел права оказывать ему гостеприимство, делиться с ним пищей или водой никто не имел права выражать ему поддержку и сочувствие ни словом, ни делом. Где бы он ни находился, всюду его могли арестовать и предать в руки властей.
Его приверженцы также подлежали аресту, а их имущество конфискации. Его сочинений следовало уничтожать, и каждому, кто осмелится нарушить этот декрет, грозили подобные кары. Курфюрст саксонский и князья, благосклонно относившиеся к лютеру, вскоре после отъезда реформатора оставили вормс, и сейм тотчас утвердил императорский указ.
Теперь, как они полагали, судьба реформации была решена. Но господь предусмотрел избавление своего раба от опасности.
Бдительное око следило за каждым движением лютера, и в благородном сердце зрела решимость спасти его. Становилось очевидным, что рим удовлетворится только смертью реформатора, спастись от гибели можно было, лишь укрывшись в тайном убежище.
Возвращавшегося домой лютера неожиданно схватили, разлучили с его спутниками и поспешно отвезли лесной дорогой в вартбургский замок уединенную горную крепость. Похищение лютера было окружено такой непроницаемой тайной, что даже сам фридрих долгое время ничего не знал о его местопребывании. Курфюрста намеренно не посвящали в подробности свершившегося тому, кто ничего не знает, легко хранить тайну. Фридрих довольствовался известием о том, что реформатор в безопасности. Сменяя друг друга, прошли весна, лето, осень, наступила зима, а лютер по прежнему оставался пленником.
Алеандр и его приверженцы ликовали, думая, что свет евангелия скоро совсем погаснет. Но, вопреки их ожиданиям, реформатор наполнял свой светильник из сокровищницы истины, и свет его должен был засиять еще ярче. В безопасности вартбургской крепости лютер некоторое время отдыхал после волнений и ожесточенной борьбы. Но долго наслаждаться покоем и тишиной он не мог.
