Принесите сэру гавейну какого нибудь питья, сказала королева. Присядьте, сэр. Добро пожаловать домой.
Устраивайтесь поудобнее и расскажите нам вашу историю, если вы не слишком утомлены. Чего там утомлен, башка вот только трещит. Но рассказывать я могу. Спасибо, мадам, предпочитаю виски.
Так, постойте ка, с чего же оно началось? Владетель оркнея сел и погрузился в воспоминания. Когда мы выехали из замка вогон… помнится вроде мы все в первый день прискакали в вогон, а наутро разъехались, так, что ли? Ну да, и как выехали мы из него, я и поскакал на северо запад. Все едино ведь было, куда скакать. За день до того, как нам расстаться, ланселот что то такое всем нам рассказывал, будто король пеллес упоминал однажды при нем про священную посудину, которая хранится в одном из его укрепленных замков. Он вроде не так уж и настаивал, будто это какая то важная штука, но утверждал, что вещь дорогая.
Я поскакал на северо запад. И он сделал добрый глоток. Первым, на чьи следы я напал, сказал сэр гавейн, был галахад.
И показал себя этот малый высокомерным и неучтивым мужланом. Этот парнюга, продолжал сэр гавейн, делая новый глоток и понемногу разогреваясь, этот лилейный вьюнош самый законченный катамит, какой когда либо отравлял своим зловонием божий свет и какого мне, на мою беду, довелось нюхнуть, вот кто он таков, и тут даже спорить не о чем! Он что же, сшиб вас с коня? Спросил король.
Вырос в бабьем монастыре, гневно продолжил он, посреди целой оравы старых клуш! До меня то и дело доходили от разных людей, которые на него нарывались, вести о том, как он занимается своими поисками, благочестивый молокосос с сердцем безжалостного коршуна… хотя, с другой стороны, что с малого взять англичанин. Сунулся бы он к шотландцам, его бы враз прирезали. А может, уж и прирезали, заключил он, пораженный внезапно пришедшей мыслью.
Так что же дурного совершил сэр галахад? Да уж совершил. Он, видите ли, вегетарианец и спиртного в рот не берет и уверяет всех, будто он девственник. Но я встретил сэра мелиаса, вы знаете, что его здорово изувечили? Он мне много чего порассказал о повадках галахада. Мелиас невесть по какой причине привязался к этому невеже и попросил у мальчишки разрешения сопровождать его.
