И все же одну попытку сунуть руку в осиное гнездо он сделал. Ланселот, сказал король, как то под вечер, обнаружив его в розовом саду, что то у тебя вид в последнее время несчастный. Тебя что нибудь угнетает? Ланселот сорвал розу и начал обрывать лепестки. Те древние розы, как установили недавно, действительно имели такое строение, что пятерка нижних, образующих чашечку, лепестков срасталась, как мы это видим у геральдических роз.
Это не из за той девицы, спросил король, надеясь неизвестно на что, которая, как говорят, родила тебе ребенка? Если бы артур остановился на первом вопросе и замолчал, ожидая ответа, быть может, они и смогли бы все обговорить. Но артур боялся того, чем могло разрешиться молчание, а после второго вопроса возможность оказалась упущенной. Да, сказал ланселот. Я так понимаю, что ты не можешь заставить себя жениться на ней? Я ее не люблю. Ну, смотри, дело твое.
Ланселот, охваченный неуправляемым желанием излить душу в рассказе о своих несчастьях и все же лишенный возможности открыть всю правду именно этому слушателю, пустился в невразумительные объяснения касательно элейны. Он начал рассказывать артуру полуправду как он был опозорен и как лишился своих чудес. Но главным действующим лицом исповеди ему поневоле пришлось сделать элейну, и через полчаса артур получил историю, в которую можно было поверить, которой артур мог удовлетвориться, если ему не хотелось знать полную правду.
Мы, люди цивилизованные, в подобных обстоятельствах опрометью бегущие в суд за разводом, требуя алиментов и прочих кар, можем позволить себе с должным презрением взирать на бесхарактерного рогоносца. Но артур был всего лишь средневековым дикарем.
Наша цивилизованность показалась бы ему непонятной, он не знал ничего лучше, чем попытаться превозмочь унижение ревности благородством. Следующим, кто нашел ланселота в розовом саду, была гвиневера. Она явилась туда воплощением благодушия и рассудительности.
Нам, разумеется, следует сделать для нее все, что мы сможем. Бедная малышка, она, я думаю, в отчаянии. Если она и в отчаянии, моей вины в том нет.
Нет, конечно же, нет. Просто жизнь порой приносит людям несчастья, и надо им помогать, когда это нам под силу. Дженни, как хорошо, что ты с такой добротой говоришь об этом.
