Зато они были готовы поклониться как богу высокомерному царю, богатые одежды которого, расшитые золотом и серебром, скрывали развращенное, жестокое сердце. Ирод знал, что он не заслуживает воздаваемых ему почестей и хвалы, однако принял идолопоклонство народа как должное. Внезапно с ним произошла страшная перемена. Лицо сделалось мертвенно белым, исказившись невыносимой мукой, а на лбу выступили крупные капли пота.
Ужас и боль на какое то время приковали его к месту и, повернув бледное лицо к своим устрашенным друзьям, он глухим, отчаянным голосом выкрикнул, что тот, кого они превозносят как бога, поражен смертельной болезнью. Корчащегося в невыносимых муках, унесли его с места всеобщей попойки и веселья. Хотя незадолго до этого он с довольным видом принимал хвалу и поклонение толпы, теперь стало ясно, что его судьба находится в руках более могущественного властелина. И им овладели угрызения совести он вспомнил все и безжалостные гонения последователей христа и жестокий приказ убить невинного иакова и замыслы казнить апостола петра и свою досаду и неудовлетворенную ярость, вымещенную на ни в чем не повинных воинах, охранявших темницу. Он чувствовал, что теперь он, безжалостный гонитель, имеет дело с богом, а посему не утихала сжигавшая его боль и физическая, и душевная.
И он знал, что, приняв поклонение народа, он переполнил меру своих беззаконий и вызвал праведный гнев иеговы. Тот же ангел, который спустился с небесных высот, чтобы спасти петра, стал для ирода вестником гнева и суда. И ирод умер в невыносимых муках, получив справедливое возмездие от бога. Это проявление божественного правосудия произвело сильное впечатление на народ.
Опыты филиппа, проституток ангел небесный послал навстречу искателю истины корнилия, которому ангел принес весть от бога петра, которого ангел вывел из темницы и спас от смерти, показывают близкую связь между небом и землей. Эти повествования о чудесном вмешательстве ангелов призваны укреплять служителей божьих. И сегодня, как и во дни апостолов, небесные вестники заглядывают в каждый уголок земли, чтобы утешать скорбящих, защищать нераскаявшихся, направлять сердца ко христу. Мы не видим их воочию, однако они напутствуют, защищают и направляют нас.
Небо связано с землей таинственной лестницей, основание которой прочно утверждено на земле, а верхний конец достигает престола безграничного. Ангелы постоянно восходят и нисходят по ней, вознося молитвы нуждающихся и опечаленных к небесному отцу, а сынам человеческим неся благословение и надежду, ободрение и помощь. Эти ангелы света создают вокруг души небесную атмосферу, направляя нас к прекрасному и вечному. Не обычным зрением, а только духовными очами можем мы разглядеть небесные существа.
Ангелам поручено поддерживать искушаемых и страждущих. Без устали трудятся они для тех, за кого умер христос. Когда грешники испытывают побуждение посвятить свою жизнь спасителю, ангелы несут эту весть на небо, радуя небожителей. Всякая наша попытка рассеять тьму и нести миру весть о христе доходит до отца нашего через ангелов, и радость охватывает все воинство небеснве. Господства и власти на небесах наблюдают за борьбой, которую ведут рабы божьи при весьма неблагоприятных обстоятельствах.
Христиане, сплоченные вокруг знамени своего спасителя, подвизающиеся добрым подвигом веры, одерживают новые замечательные победы. Небесные ангелы находятся на службе у смиренных, верующих детей божьих а посему, когда воинство служителей господних здесь, на земле, поет песнь хвалы, небесный хор подхватывает ее, воздавая славу богу и его сыну. Следует лучше понять миссию ангелов, а для этого хорошо бы помнить, что все истинные дети божьи могут рассчитывать на сотрудничество с небесными существами.
