Жители же листры упорствовали, оправдывая свое решение тем, что они собственными глазами видели чудесную силу, проявленную апостолами, видели хромого, который никогда не мог ходить, а теперь радовался здоровью и силе. И лишь после того, как павел обстоятельно объяснил им миссию апостолов, являющихся представителями небесного бога и его сына, великого исцелителя, они отказались от своего намерения.
Труды павла и варнавы в листре были внезапно прерваны появлением озлобившихся иудеев из антиохии и иконии, узнавших об успешной работе апостолов среди жителей ликаонии. Прибыв в листру, эти иудеи вскоре сумели вселить в людей ожесточение, которое переполняло и их собственные сердца. Под влиянием их клеветнических измышлений те, кто совсем недавно считал павла и питера божественными существами, теперь были уверены, что апостолы хуже убийц и заслуживают смерти. Кроме того, люди, разочарованные тем, что им не дали принести жертву, готовы были выступить против павла и варнавы с не меньшим пылом, чем раньше, когда привест вовали их как богов. Подстрекаемые иудеями, они задумали совершить насилие.
Иудеи посоветовали им не давать павлу возможности говорить, чтобы он не околдовал их. Вскоре противникам евангелия удалось осуществить свой зловещий замысел. Поддавшись влиянию зла, жители листры исполнились сатанинской яростью и, схватив павла, безжалостно побили его камнями. Апостол думал, что наступил его конец. Он отчетливо вспомнил мученическую кончину стефана и свою роль в его казни.
Сопротивление врагов и жестокое преследование с их стороны лишь укрепили веру этих посвященных братьев и теперь, перед лицом опасности и презрения, они доказали свою верность, скорбно собравшись у тела того, кого они считали умершим. Каково же было их удивление, когда оплакиваемый ими апостол неожиданно поднял голову и встал на ноги, хваля бога.
Для верующих это неожиданное выздоровление раба божьего стало настоящим чудом. Им казалось, что это проявление небесной силы как бы скрепило печатью божественного одобрения их решение принять новую веру. Они возрадовались радостью неизреченной и с обновленной верой возблагодарили бога.
Многие лриняли радостную весть евангелия и подверглись поношению и преследованиям, но апостолы стремились утвердить таковых в вере, чтобы сделанное дело могло пребывать. Важное значение придавали апостолы порядку в общинах, способствующему духовному росту новообращенных. Во всех местах ликаонии и писидии, где были верующие, возникали стройные церкви. В каждой церкви были рукоположены служители, а для осуществления деятельности, способствующей духовному благополучию верующих, создавалась надлежащая организация.
Это соответствовало евангельскому плану объединения в одном теле всех верующих во христа, и этот план павел тщательно проводил в жизнь. Те, кто в результате его трудов принимали христа как своего спасителя, объединялись в церкви с четкой организацией даже в том случае, если верующих было немного. Павел не забывал подобные церкви и постоянно заботился о них, какой бы малочисленной ни была группа верующих.
