И я не знаю, как это получалось, но всякий раз он промахивался, хотя я не мог уклониться ни вправо, ни влево. Два года назад кирпич, брошенный в меня, поранил мне плечо.
Спустя год меня стукнули камнем по переносице. В прошлом месяце на меня обрушился удар, а сегодня вечером это случилось дважды когда мы входили в город, а потом когда покидали его, но все это пустяки. В первые годы своего существования методисты и верующие, и проповедники подвергались насмешкам и гонению как со стороны членов церкви, так и со стороны откровенных безбожников, которых подстрекали разными ложными слухами. Методистов нередко судили, хотя это были не суды, а скорее судилища, потому что справедливость была там редкостной гостьей. Верующие часто подвергались насилию.
Их всего громила уличная чернь, грабя и круша имущество, издеваясь над всеми подряд. Порой даже вывешивались объявления, приглашающие всех, желающих участвовать в погроме методистов, явиться туда то в такое то время. Такое грубое и неприкрытое нарушение и человеческих, и божественных законов не встречало никакого противодействия.
Но для подобных обвинений нет абсолютно никаких оснований, так как широко доказано, что все элементы этого вероучения соответствуют ясному истинному учению священного писания, как его толкует наша церковь. Если писание истинно, то и учение это не может быть ложным или ошибочным.
Другие утверждают, что их учение слишком сурово, и путь, ведущий к небу, слишком узок. Это действительно было первым и в свое время единственным обвинением, предъявленным им, на котором основывались все последующие.
Разве они не кормят голодных и не одевают раздетых? Нет, дело не в этом. В этом их нельзя обвинить. Духовный упадок, который намечался в англии накануне появления уэсли, был главным образом вызван учением, упускавшим из виду закон божий. Эти чудовищные доктрины можно обнаружить в более позднем учении известных богословов и наставников, утверждавших, что не существует непреложного божественного закона как мерила справедливости, но общество само вырабатывает нормы нравственности, которые постоянно подвергаются изменению.
Все эти идеи исходят от того духа, который начал свою деятельность среди безгрешных существ, стремясь уничтожить справедливые ограничения закона божьего. Учение о том, что судьба каждого человека предопределена богом, для многих людей явилось основанием для отвержения закона божьего. Уэсли мужественно боролся с заблуждением этого антиномистического учения и доказывал, что оно противоречит священному писанию.
