Казалось, он не знает, куда их пристроить. Или вернее, он знал, что лежать они должны в определенном порядке, но не мог сообразить как этого порядка добиться. Он походил на человека с чашкой чая в одной руке и бутербродом в другой, которому захотелось чиркнуть спичкой и закурить сигарету. Однако если бы человек додумался поставить чашку и положить бутерброд, прежде чем хвататься за сигарету и спички, этот муравей положил бы бутерброд и взял спички, потом бросил бы спички и схватился за сигареты, потом положил бы сигарету и взял бутеброд, поставил бы чашку, взял сигарету и наконец оставил бы бутерброд в покое и взял спички.
Он, видимо, склонен был полагаться для достижения цели на случайную последовательность действий. Терпения ему хватало, а вот думать он не умел. Если перетаскивать три трупа с места на место, их удастся со временем уложить под глыбой в одну линию, что и составляло его обязанность. Король наблюдал за его суетой с удивлением, обратившимся в раздражение, а затем в неприязнь.
Он испытывал желание спросить муравья не лучше ли загодя обдумать то, что намереваешься делать, досадливое желание человека, наблюдающего за худо исполняемой работой. Самое то удивительное было то, что задать эти вопросы он не мог. Для этого пришлось бы переложить их на муравьиный язык и передать через антенны, между тем, он с беспомощным чувством обнаружил вдруг, что нужных ему слов попросту не существует. Отвозившись с трупами и оставив их лежать в беспорядке, муравей снова поворотил на тропу.
Впрочем, он, волосатый, с безгласым и грозным шлемом вместо лица и с чем то вроде шипов на члениках передних ног, походил скорее на рыцаря в латах верхом на укрытом бронею коне, или даже на их комбинацию, на косматого кентавра в доспехах. Он снова сказал хай, сангвиний! Что ты делаешь? Король ответил правдиво, но неразумно ничего не делаю.
Несколько секунд муравей пребывал в ошеломлении, в каком пребывал бы и ты, если б эйнштейн поделился с тобой своими последними соображениями касательно вселенной. Затем он расправил все двенадцать колен антенны и, не обращая внимания на короля, заговорил прямо в небо.
Вещание на миг прервалось и роскошный голос произнес штаб квартира отвечает на вызов Какой у него номер? Муравей спросил какой у тебя номер? Не знаю. После того, как эта новость дошла до штаб квартиры, из нее поступило указание спросить, может ли он объяснить причину своего отсутствия на службе. Муравей спросил может ли он и так далее теми же словами и тем же голосом, что и радио.
Королю стало не по себе и к тому же он обозлился, оба ощущения были ему неприятны. Могу, ответил он саркастически, поскольку ясно было, что воспринять сарказм это существо неспособно. Я упал, ударился головой и ничего больше не помню.
Докладывает У бездельного сотрясение по причине выпадения из гнезда. Штаб квартира отвечает Номер бездельного муравья выпал из гнезда этим утром, во время работы в сиропной команде.
