Приближалась пасха иудейская, и иисус пришел в иерусалим. В пути иисус присоединился к большой группе людей, шедшей в столицу.
Он еще не объявил публично о своей миссии и незаметно смешался с толпой. Люди вокруг много толковали о пришествии мессии, о котором возвестил иоанн креститель. Они с энтузиазмом говорили о своих надеждах на национальное возрождение израиля.
Иисус знал, что этим мечтам не суждено сбыться, потому что они основаны на неправильном толковании писания. Терпеливо и подробно он объяснял пророчества и пытался побудить народ к более внимательному исследованию слова божьего. Именно в иерусалиме, учили иудейские вожди, люди должны почитать бога. Здесь на празднике пасхи собиралось великое множество паломников со всех концов палестины и даже из дальних стран.
Далеко не все могли привести с собой жертвенных животных, которые служили прообразом великой жертвы, им то и предлагали животных торговцы, расположившиеся во внешнем дворе храма. Здесь собрались люди разных сословий, чтобы купить жертву. Здесь деньги других стран обменивались на храмовые монеты.
Каждый иудей должен был ежегодно уплачивать полсикля в качестве выкупа за свою душу. Собранные таким образом деньги использовались на содержание храма см. Кроме того, большие суммы денег жертвовались добровольно и хранились в сокровищницах храма. Деньги всех стран должны были обмениваться на монету, называемую храмовым сиклем, который принимался для служения в святилище. Обмен денег открывал возможность для мошенничества и вымогательства и превратился в позорную торговлю, которая была источником доходов для священников.
Во время пасхи приносилось множество жертв, и доходы храма были колоссальными. Из за этой торговли храм напоминал скорее скотный двор, нежели святой дом божий. Громкие крики торговцев смешивались с мычанием коров, блеянием овец, воркованием голубей, повсюду раздавался звон монет и слышались базарные перепалки. Стоял такой гам, что это мешало молящимся, слова, обращенные ко всевышнему, тонули в шуме, наполняющем храм.
Иудеи очень гордились своей набожностью. Они почитали свой храм и каждое неуважительное слово о нем воспринимали как богохульство. Они строго исполняли обряды. Но желание обогатиться заглушало голос совести.
