Истинно сказано, ланселот. Ты явился сюда с охранным ручательством, дабы привезти назад королеву, но отсюда уйдешь как убийца, каков ты и есть. Если я убийца, господин мой, тогда да простит меня бог. Но я никогда не убивал коварными ухищрениями.
Ланселот прибегнул к этому доводу без какой либо задней мысли, но гавейн усмотрел в нем больше того, нежели он содержал. Стиснув кинжал, гавейн воскликнул я понял твой намек! Ты разумеешь сэра ламорака… епископ рочестерский поднял руку в перчатке. Гавейн, не могли бы мы отложить эти пререкания до другого раза? Наша прямая задача восстановить королеву в ее правах. Не сомневаюсь, что сэр ланселот желал бы объяснить причины возникновения раздора, так чтобы церковь могла скрепить ее возвращение на престол. Благодарю вас, господин мой.
Гавейн свирепо взирал на ланселота, пока усталый голос короля не побудил разбирательство двигаться дальше. Как то неуклюже оно продвигалось, рывками. Вас застали у королевы. Сэр, я был зван к госпоже моей, королеве, а для чего, я не знал но едва только я закрыл за собой дверь королевиных покоев, как тотчас же сэр агравейн и сэр мордред стали бить в нее, называя меня рыцарем изменником и трусом.
Господин мой сэр гавейн, в той схватке им не удалось выказать себя правыми. Я же ныне говорю в защиту королевы, но не моей чести. Хорошо, сэр ланселот, хорошо. Рыцарь, совершивший проступок, со спокойной грацией повернулся к своему старейшему другу, к первому человеку, которого он полюбил.
И разве ты явил милосердие моим братьям? Я являл милосердие всем вам, сэр гавейн. И смело скажу, что я ничуть не хвастаюсь, говоря, что многие в этой зале обязаны мне свободой, если не жизнью. Я и прежде, из за иных наветов, сражался за королеву, как же было мне не сразиться, когда беда грозила ей из за меня? И за вас я также сражался, сэр гавейн, и спас вас от постыдной смерти. И при всем при том, промолвил мордред, ныне из всех оркнейцев уцелели лишь двое.
Гавейн резко вскинул голову. Король пусть решает, как ему угодно. Я же принял решение шесть месяцев назад, когда нашел сэра гарета, залитого кровью и безоружного. Видит бог, я желал бы, чтобы он был в доспехах, ибо тогда он мог бы выстоять против меня. Он мог бы убить меня и спасти нас всех от этих несчастий.
