Тринадцатилетнего мальчика отправили в берн, в одну из лучших школ швейцарии. Там, однако, его подстерегала опасность, чуть было не сокрушившая всю его жизнь, монахи изо всех сил старались склонить цвингли к поступлению в монастырь. Доминиканские и францисканские монашеские братства, соперничавшие между собой, стремились привлечь к себе как можно больше народа.
Этой цели служили и богатое убранство храмов, и пышные религиозные обряды, и поклонение мощам, пользующимся общей известностью, и чудотворные иконы. Доминиканцы берна понимали если удастся привлечь на свою сторону этого молодого талантливого студента, то к ним потекут и почести, и деньги. Энергия юности, путаны ораторские способности, литературные, музыкальные и поэтические таланты скорее, чем показная пышность способствовали бы популярности ордена и, следовательно, увеличению его доходов. Хитростью и трансы монахи пытались соблазнить цвингли поступить в их монастырь. В студенческие годы лютер похоронил себя в монастырской келье, и он навсегда был бы потерян для мира, если бы не вмешательство божественного провидения. Цвингли не следовало вступать на этот опасный путь.
Замыслы монахов стали известны отцу юноши. Он совершенно не желал, чтобы его сын вел праздную и бесполезную монашескую жизнь. Понимая, что все будущее его сына поставлено под угрозу, он приказал ему немедленно возвратиться домой. Цвингли повиновался, но оставаться в родном селении он уже не мог и вскоре отправился продолжать свои занятия в базель.
Виттембах, преподававший древние языки, изучая греческий и еврейский, познакомился и со священным писанием, а уже через него божественный свет был распространен и среди студенчества. Он внушал молодым людям, что есть истина, куда более древняя и возвышенная, чем учения философов и богословов.
Эта древняя истина состоит в том, что только смерть христа может искупить грехи грешника. Эти слова оказались для цвингли первым лучом света, предшествующим наступлению зари. Вскоре цвингли оставил базель, чтобы начать самостоятельную жизнь.
И он подчинил себя библии как слову божьему единственно верному и надежному руководству. Он видел, что эта книга должна истолковать сама себя. Он не осмеливался искать в писании подтверждения ранее сформулированным доктринам, а считал своим долгом сосредотачиваться на определенных, ясных истинах.
Он не пренебрегал ничем, что помогало ему приобретать полное и правильное представление о значении библейских истин, и, уповая на помощь святого духа, говорил, что эта сила откроется всем ищущим ее с сердечной молитвой. Жизнь цвингли подтвердила истинность этих слов. Свое учение цвингли заимствовал не от лютера.
